El pasado 18 de septiembre se realizó el III Festival de Tortugas Marinas en playa Carate. Participaron alrededor de 100 personas de la comunidad de Carate, comunidades aledañas y de Puerto Jiménez;  en charlas y actividades recreativas en el tema de la conservación de las tortugas marinas.

Para iniciar el festival se realizó una charla interactiva con los niños y adultos sobre las principales características biológicas, las especies que desovan en Osa, las amenazas y sobre los objetivos y actividades del Proyecto de Conservación de Tortugas Marinas desarrollado por Conservación Osa en las playas de Piro, Pejeperro y Carate.

 El grupo Ambiental Las Abejitas de la Escuela Saturnino Cedeño con la dirección de Laura Castro, prepararon para el evento una obra de teatro acerca de la vida de una tortuga marina y las amenazas naturales y las causadas por los humanos, como también cuales son los cuidados que debemos de tener en las playas de anidación de tortugas marinas.

Se realizaron actividades recreativas en la playa, como carrera de tortugas, tortugas en arena, concurso de preguntas sobre biodiversidad de Osa, todos los participantes en el evento tuvieron  la oportunidad de llevarse material informativo sobre conservación de tortugas marinas, calcomanías, afiches y camisetas para los que más aprendieron y respondieron correctamente las preguntas.

Gracias a tod@s las personas que colaboraron y participaron en el evento logramos dar a conocer una vez más la importancia de promover la conservación de estas especies.

Agradecimientos:

Luna Lodge, La Leona Lodge, ASCONA, Finca Exótica, Dereck Ferguson, Hacienda Río Oro, Familia Bellanero, ACOSA, Tranquility, Frontier, Lapa Rios, Hoja de Osa School,  Club Ambiental Las Abejitas, Laura Castro, Mauricio Gutiérrez.

El pasado 7 de Agosto se realizó la II Jornada de Limpieza Playas en sitios de anidación de tortugas marinas.  Con la participación de alrededor de 150 voluntarios de la comunidad,  hoteles de la zona, personal del Área de Conservación Osa,  voluntarios de Frontier y empleados de Conservación Osa, se lograron recoger los desechos de  alrededor de 12 Km de playa, desde Carate hasta Matapalo. El peso total de los desechos recolectados fue de 10 toneladas.

Desde las horas de la mañana aprovechando la marea baja los grupos de trabajo se dividieron por sectores, con bolsas plásticas, guantes, bloqueador solar y mucha agua. La jornada de limpieza se extendió hasta pasado el mediodía, entonces los participantes en la actividad nos reunimos en la Estación Biológica Piro para tener un almuerzo y cerrar la actividad con un partido de fútbol.

Como todos los años, la mayor cantidad de desechos  presentes en estas playas son los envases plásticos (botellas plásticas) y  trozos de estereofón, lo que nos demuestra que todavía hay que trabajar mucho en la responsabilidad ambiental empresarial y de cada consumidor.

Esperamos que esta limpieza ayude a las tortugas marinas en su difícil trayecto del mar hacia la playa y luego otra vez de regreso al mar, trayecto que aunque es corto para nosotros implica un gran esfuerzo físico para ellas y que solo lo hace con el fin de conservar su especie.

Agradecemos la participación de:

 Lapa Rios, Bosque del Cabo, El Remanso, Familia Bellanero, Hacienda Rio Oro,  ISEAMI, Lookout Inn, Finca Exótica, Luna Lodge, La Leona Lodge, ACOSA, FRONTIER,  las comunidades y  Asdrúbal Cordero.

Para tener mayor presencia en las playas desde Matapalo hasta Carate, lo cual disminuye la presión por “hueveros”, nosotros necesitamos de la ayuda de voluntarios. Tenemos espacios disponibles desde Julio hasta mediados de Diciembre, visite nuestra página web para aplicar a nuestro programa.

Mientras hay cuatro especies de Tortugas marinas que anidan en las playa de la Peninsula de Osa: Baúlas (Dermochelys coriacea), Careys (Eretmochelys imbricata), verde del pacífico (Chelonia mydas) y loras (Lepidochelys olivacea), nosotros trabajamos principalmente con las dos últimas.  En los últimas dos temporadas, hemos ayudado en el nacimiento exitoso de al menos 16 000 tortugas bebes.

El Programa de Conservación de Tortugas Marinas de Amigos de Osa patrulla en 4 playas en el noroeste del Cabo Matapalo: Piro, Pejeperro, Río Oro y Carate. Estas playas se ubican lejos de cualquier ciudad o pueblo y se mantienen prácticamente intactas, de cara a las poderosas corrientes del océano Pacífico.

Uno de los misterios más intrigantes sobre estas criaturas centenarias, es como, después de muchos años nadando en el mar abierto, ellas encuentran el camino de vuelta a sus playas natales para anidar. Si bien hay varias hipótesis de cómo ellas logran esto, no hay una explicación  definitiva, y la respuesta real es probablemente una mezcla de varias de estas hipótesis. Es aceptado que las tortugas marinas utilizan múltiples señales en su navegación. Señales visuales: las crías de tortugas marinas una vez emergidas, se dirigen a la parte baja y más brillante del horizonte, lejos de las partes oscuras, las siluetas elevadas de la vegetación y de las dunas de arena, lo cual las dirige hacia el océano. Usando las olas como brújula, las tortugas marinas se pueden orientar en el mar. También se cree que las tortugas marinas utilizan el campo magnético de la tierra como brújula para aproximar su posición en el globo y navegar a las playas de anidación y sitios de alimentación. Finalmente, hay evidencia de que las tortugas recién emergidas recolectan información química única en sus playas natales y usan esta información como adultos para regresar a la misma playa.

Las hembras emergidas que dejan  la playa cada año pueden no regresar a anidar hasta 20 años después. Cuando ellas finalmente regresan a su playa de anidación, una hembra de tortuga marina puede hacer varios intentos de anidación sin éxito y por lo contrario, algunas regresan a anidar varias veces en la misma temporada. La especie más abundante en la Península de Osa es la tortuga lora, la cual tiene anidadas de hasta 100 huevos y pueden anidar hasta tres veces en una misma temporada. La siguiente especie en abundancia con la cual trabaja el Programa de Conservación de Tortugas Marinas es la tortuga verde del pacífico o tortuga negra, la cual puede depositar hasta 150 huevos y una misma hembra puede anidar hasta seis veces en una misma temporada.

Con esta fecundidad tan impresionante usted se debe estar preguntando por que estos hábiles marineras, que han navegado en los océanos por más de 100 millones de años, necesitan con tanta urgencia de nuestra protección. Las presiones que están llevando a un drástico decline de todas las especies de tortugas marinas en el mundo y por las cuales están en la lista de especies en peligro, son causadas por el hombre. Incluso antes de que una tortuga emerja de su huevo, enfrenta un sin número de peligros.  Mientas los huevos están siendo encubados en el nido, los huecos pueden ser depredados por coatis (Nasua narica) o perros que merodean en la playa. Los huevos de tortuga también son buscados por los humanos, a pesar de ser ilegal, por su supuesto poder de aumentar la virilidad en los hombres. Por esto, los “hueveros” visitan las playas para extraer los huevos y venderlos en el mercado negro.

Para aquellos nidos que sobreviven entre 45-70 días de incubación, las tortugas recién emergidas son muy susceptibles a ser depredadas por algún ave de rapiña antes de llegar al océano. Los adultos en el mar abierto se pueden ahogar al ingerir una bolsa plástica al ser confundida con una medusa. Si una tortuga llega a su madurez sexual y esta lista para encontrar su camino de vuelta a su playa de anidación, ella tiene todavía que superar un muro de muerte en la costa pacífica, al tener que atravesar las líneas de pesca. Debido a que las tortugas marinas no pueden respirar debajo del agua, una vez que esta quedan atrapadas en una red o un anzuelo comercial, se ahogarán con seguridad.

Suena intimidante, pero hay mucho que podemos hacer para salvar las Tortugas marinas y asegurar que estas species continuen existiendo en el future. Esto es lo que el Programa de Conservación de Tortugas Marinas de Osa Conservación  intenta hacer. El objetivo del Programa es garantizar la salud y el éxito ecológico de las tortugas marinas que anidan en la Peninsula de Osa, Costa Rica, integrando conservación, investigación y educación.

Este año también estamos dando charlas semanales a los huéspedes de Lodges cercanos a las playas de anidamiento, como lo son Bosque del Cabo, El Remanso y Finca Exótica.

La Asamblea General de las Naciones Unidas ha declarado este año 2011 como Año Internacional de los Bosques,  con el objetivo de fomentar mayor conciencia de que los bosques son parte integral del desarrollo sostenible del planeta debido a los beneficios económicos, socioculturales y ambientales que proporcionan. Con este fin, se promoverá la acción internacional en pos de la ordenación sostenible, la conservación y el desarrollo de todo tipo de bosques, incluidos los árboles fuera de ellos.

El programa de Educación Ambiental de Conservación Osa se ha unido a esta iniciativa elaborando un programa de sensibilización sobre el Bosque Húmedo Tropical para fomentar el interés de las comunidades y los jóvenes estudiantes de las escuelas y colegios en el conocimiento de este ecosistema en la Península de Osa y su aprovechamiento de forma sostenible. Este ecosistema es prioritario para la conservación de la vida silvestre, albergando los últimos remanentes de este tipo de bosque en el pacífico centroamericano con el 3% de la biodiversidad mundial y el 50% de la biodiversidad de Costa Rica.

Para iniciar este programa se está realizando el concurso de fotografía “Inspírate en el Bosque”, llamando la atención de las personas en los bosques de la Península de Osa y en su valor como sustentadores de vida y recursos para las comunidades.

El objetivo de este proyecto es contribuir a la concientización de las comunidades en el uso responsable del recurso agua y el adecuado manejo de las aguas residuales, por medio de la construcción de bio-jardineras como mecanismo de tratamiento de las aguas pardas y jabonosas.

Los temas de las capacitaciones serán: 1. El agua y su importancia para la vida humana y los ecosistemas, 2. Agua y cuencas hidrográficas, 3. Ecosistemas de manglar, 4. Ecosistema Golfo Dulce, 5. Calentamiento global y su impacto, 6. Aguas residuales y su efecto sobre la salud y el ambiente, y 7. Alternativas de saneamiento y aprovechamiento de aguas lluvias.

Este proyecto es relevante para la conservación de los ecosistemas acuáticos de la península de Osa, ríos, manglares y el Golfo Dulce, contribuyendo a mitigar su contaminación y deterioro.

Greivin Barroso, Heidi Montez, Courtney Thomas, Carlos García, Phoebe Edge, Yeri Cubero, Erick Gómez, Manuel Sánchez.

Los Asistentes de Campo son personas que se comprometen a trabajar en nuestro proyecto por 3 meses a cambio de comida y hospedaje, todo con el fin de ayudar en la conservación de las tortugas marinas. A mediados de este mes despedimos a tres de los Asistentes de Campo, Courtney Thomas, Heidi Montez y Carlos García, quienes terminaron su periodo de tres meses.

Considero más que oportuno utilizar esta nota para agradecerles públicamente a estas tres personas la gran ayuda que nos dieron durante este tiempo. Sin lugar a dudas, el buen funcionamiento del Programa no hubiera sido posible sin la participación de ellos, y por eso estaremos siempre agradecidos. Courtney, Heidi y Carlos, mis mejores deseos en sus vidas y recuerden que siempre serán bienvenidos!

Pero este mes no solo fue de despedidas, sino que también le dimos la bienvenida a Ashleigh Papp, la nueva Asistente de Campo, quien con apenas un poco más de dos semanas, ya está tomando un papel importante en el Programa.  Bienvenida al equipo de trabajo, Ashleigh!

Para el resto del equipo, Manuel, Erick, Geri, Greivin, Phoebe, Pilar, Saima y Kory, mis más sinceros agradecimientos por todo el trabajo que han realizado hasta el momento. También agradezco a los voluntarios que han participado en nuestro Programa hasta la fecha (Maryam, Olivia, Jennifer, Karen, Sara, Alice, Leslie, Katie, Linda, Philip, Lina, Diana, Brandy y Nick); su ayuda fue muy valiosa para continuar con nuestros esfuerzos de proteger las tortugas marinas que visitan la Península de Osa.

Recuerde que usted nos puede ayudar a conservar las tortugas marinas que visitan la parte sur de la Península de Osa de varias formas: 1) comunicando a otras personas sobre nuestro proyecto y la importancia de proteger las tortugas marinas; 2) participando en nuestro programa de voluntariado y 3) por medio de una donación.
**English version of this note coming soon!

A partir de las 8 de la mañana nos reunimos al rededor de 60 personas, entre niños guías scouts, voluntarios de Frontier, grupo de seguridad comunitaria, ASCONA, Asociación Rescate de valores, Bosque del Cabo, Lapa Rios,  el Remanso Lodge y Amigos de Osa para iniciar la limpieza de 1.5 km de playa y 0.5 km de manglar. 

Observando los resultados que se presentan a continuación es evidente la necesidad de realizar acciones para disminuir esta cantidad de desechos. La educación y sensibilización de la comunidad frente al manejo responsable de los desechos, especialmente a la población ubicada en el borde del manglar y el trabajo conjunto con el Ministerio de Salud y MINAET son las actividades que estarán realizando los miembros de la Coalición Ambiental para buscar una solución a este problema ambiental.

La metodología utilizada por José consiste de trampas que se colocan en el dosel y el sotobosque y atraen a las mariposas por medio de frutas fermentadas. A estas trampas se les coloca la fruta durante la primera semana de cada mes. Todas las mariposas capturadas durante este periodo son identificadas, lo cual da una muy buena idea de la riqueza de especies de ambos estratos del bosque, si el muestreo se realiza por el periodo de tiempo adecuado.

Trampa para mariposas diurnas frugívoras

José compartió con nosotros parte de su gran conocimiento sobre las mariposas diurnas frugívoras de Costa Rica, las cuales, según nos comentaba, son entre el 40-50% de las especies de mariposas del país. Nos comentó además, cómo la riqueza de especies de mariposas diurnas frugívoras tiene una mayor variación verticalmente que horizontalmente, es decir, hay una mayor diferencia entre el dosel y el sotobosque de un mismo sitio, que entre diferentes sitios a alturas semejantes.

No satisfecho con hablarnos sobre las mariposas, José también nos dio una excelente clase teórica sobre los conceptos de diversidad, equidad, dominancia  y biodiversidad beta y gama. Conceptos fundamentales en el trabajo que él ha venido realizando.

Por este medio agradezco a La Leona Lodge, y en especial a Ifigenia Garita, por la oportunidad de haber participado de esta actividad. Además quiero agradecer a José su gran disposición de enseñar y compartir con nosotros todos sus conocimientos.

La información generada por este proyecto fue incluida en el último taller de actualización del estado de conservación de los anfibios de Costa Rica para la Lista Roja de la UICN, llevado a cabo en San José a inicios del mes pasado. Esta actividad fue organizada por la Escuela de Biología de la Universidad de Costa Rica y el Grupo de Especialistas en Conservación y Reproducción (CBSG) de la Comisión de Sobrevivencia de Especies de la UICN. El resumen de dicha actividad pronto será publicado por los organizadores, lo cual les haremos saber por este medio.

Como parte de este proyecto, y de la casualidad también, en este tiempo hemos observado algunas especies de anfibios interesantes y una de las especies que más ha llamado la atención, son los cecílidos o soldas con soldas.

Los cecílidos, son el grupo de los anfibios que han invadido el ambiente subterráneo, por lo que sus cuerpos son alargados, no poseen extremidades y sus ojos son vestigiales, todas características que les permiten desenvolverse mejor en sus túneles bajo la tierra. Debido a su hábitos, estos animales son  raramente observados, y por ende, raramente conocidos.

Dermophis occidentalis

Según la más reciente revisión de este grupo, en la Península de Osa se encuentran tres especies de cecílidos, incluyendo una especie endémica (Oscaecilia osae), de la cual se conoce dos únicos reportes en el Parque Nacional Corcovado.

La especie que hemos estado observando, Dermophis occidentali, ha sido encontrada tanto en el Centro de Investigación Piro, como en el Centro de Conservación Greg Gund.  En este último sitio fue encontrada por Kory Kramer, en uno de los edificios. Esto fue a principios de Julio, cuando el inicio de las lluvias satura el suelo y estos animales subterráneos se ven forzados a salir a la superficie y si se tiene suerte, pueden ser observados. En está ocasión, casi todo el personal de Amigos de Osa nos encontrábamos en una actividad allí y por lo tanto, todos tuvimos la oportunidad de observar esta rara especie.

Este domingo 12 de septiembre se realizó el II Festival de Tortugas Marinas en Playa Carate. Los objetivos de esta actividad anual son sensibilizar a las comunidades sobre la importancia de realizar acciones conjuntas en la conservación de las especies que frecuentan las playas de la Península de Osa en los meses de anidación, como también dar a conocer los objetivos y resultados hasta el momento del Programa de Conservación de Tortugas Marinas Piro-Carate.

Este año contamos con la participación de al menos 120 personas de las comunidades de Carate, Rio Oro, Piro y Puerto Jiménez.

Los estudiantes de la Escuela de Puerto Jiménez, presentaron la obra de teatro “La supervivencia de las Tortugas Marinas”, la cual narraba los peligros a que son expuestas las tortugas marinas desde el momento en que nacen. Se realizaron juegos educativos con la población infantil en donde debían representar el proceso de anidación y el ciclo de vida. Los más pequeños junto con sus padres realizaron esculturas en arena de tortugas baula y los adultos participaron en la charla sobre el Programa de Conservación de Tortugas Marinas Piro-Carate.

En el festival se premiaron los ganadores del concurso de dibujo “la supervivencia de las tortugas marinas”, realizado con los estudiantes de la escuela de Piro y Rio Oro.

En este día soleado los participantes también jugaron futbol, vólibol en la playa, cantaron karaoke y disfrutaron de la comida ofrecida por el grupo lapas de vólibol.