01 Jul De estudiantes universitarios a investigadores de campo: ¡Augustana llega al bosque tropical de Piro!
Blog por: Carolyn Cook y Makenzee Kruge
El pasado enero, nuestro grupo de 10 estudiantes universitarios y dos miembros de la facultad del Campus Augustana de la Universidad de Alberta, dejamos atrás el frío clima canadiense para visitar la Estación de Investigación Piro de Osa Conservation en la Península de Osa, Costa Rica. Allí, realizamos una investigación sobre la supervivencia de las plantas y la diversidad de invertebrados terrestres dentro de las parcelas de restauración recientemente establecidas. Después de pasar un semestre preparándonos para el curso de campo, estábamos listos para sumergirnos de lleno en la selva y poner a prueba nuestros diseños experimentales.
Un par de búhos dormidos, vistos de camino a Piro.
Una cálida bienvenida
Al llegar a la Estación de Investigación Piro, nos recibió un personal amable y una deliciosa comida. No nos llevó mucho tiempo experimentar la diversidad de flora y fauna que Osa tenía para ofrecer; las chicharras cantaron en un coro durante toda la noche mientras llenabamos nuestras aplicaciones de iNaturaista con una variedad de insectos que incluyen polillas, mantis religiosas y cucarachas gigantes. En el transcurso del viaje, también vimos la serpiente venenosa terciopelo, lapas rojas, cuyeos, zopilotes, crías de tortuga marina y las cuatro especies de monos que deambulan por la selva de Osa: aullador, araña, capuchino y ardilla.
La orientación incluyó caminar por los terrenos y seleccionar parcelas de restauración apropiadas para el propósito de nuestros proyectos de investigación. También tuvimos la oportunidad de visitar la playa y ver las olas rompiendo y los pelícanos alzar en vuelo.
En las parcelas
Aún ajustándonos al calor y la humedad, comenzamos a ejecutar nuestros proyectos de investigación. Teníamos dos equipos de cinco estudiantes cada uno. El equipo Balsa entró en las parcelas de restauración para medir la supervivencia de varias especies de árboles, comparando los diferentes tratamientos experimentales para ayudar a monitorear si los proyectos de restauración estaban logrando sus objetivos. El equipo de “Unbeetleables” se ensució y cavó trampas para capturar invertebrados terrestres, tratando de determinar qué tan bien funcionaban las estrategias de “refaunación” en comparación con la selva tropical de la comunidad clímax circundante. Ambos equipos se esforzaron por proporcionar investigaciones y resultados relevantes para ayudar en la restauración en curso de las tierras agrícolas degradadas.
El equipo Balsa, grupo de investigación de supervivencia de árboles, muestra un poco de amor por la balsa. De izquierda a derecha: Novie, Kayleigh, Megan, Gillian, Meghan.
Nuestros días de investigación consistieron en llamadas de despertador temprano en la mañana, cortesía de los monos aulladores y desayuno a las 7:00 a.m. Ambos grupos se dirigieron a sus parcelas respectivas para el día; los Unbeetleables, ya sea colocando o recuperando sus trampas, el equipo Balsa evaluó si los árboles dentro de sus parcelas estaban vivos o muertos. A nuestro regreso, comimos un almuerzo y tomamos un delicioso y frío jugo, un refrescante placer después de horas sudando en el campo. El tiempo después del almuerzo estaba reservado para la entrada y análisis de datos e identificación de los invertebrados capturados en las trampas a nivel de orden (¡algunos días esto significaba contar más de 1500 micro hormigas!). El resto del día lo pasamos relajándonos y disfrutando del tiempo libre que tanto necesitábamos; ¡Nuestro trabajo de campo matutino fue agotador!
Una experiencia salvaje
La diversa flora y fauna de la selva costarricense cautivó (y a veces aterrorizó) nuestros corazones. Encontramos lo que llamamos “sapos de sofá” viviendo detrás del sofá en nuestra residencia, así como también ocasionalmente “sapo de baño” o “inodoro”. Nuestros profesores tenían escorpiones madre y bebé viviendo debajo del sofá en su residencia, y una noche descubrimos una enorme araña cazadora debajo del mostrador en nuestro hogar temporal. Los cuyeos a menudo volaban a través de nuestra residencia, comiendo grillos y otros insectos, y una abeja comenzó a construir una colmena debajo de nuestra mesa de picnic durante nuestra estancia. También realizamos visitas diarias a nuestro terciopelo residente que vivía junto al río.
Dibujando el mar
Temprano en la mañana, las patrullas de tortugas con el equipo de tortugas de Piro fueron sin duda una de nuestras experiencias favoritas del viaje. Siempre recordaremos y apreciaremos nuestros buenos recuerdos de la liberación de tortugas bebés en el mar. Pequeños grupos de nosotros hicimos muchas patrullas de tortugas; algunos reubicaron un nido de lora una mañana, y otro grupo de nosotros rescató tortugas de ese mismo nido más tarde. Todos juntos, lanzamos 117 crías de lora durante nuestro tiempo en Piro. ¡Su instinto de moverse hacia el océano es tan fuerte que es increíble! Las tortugas capturaron todos nuestros corazones.
Crías de tortuga lora que recién eclosionaron en su camino hacia el mar.
Un gran agradecimiento
Nos gustaría extender nuestra más sincera gratitud al personal de Osa Conservation por toda su asistencia y orientación, así como por mantenernos seguros y alimentados. Este viaje fue inolvidable y no podríamos haberlo hecho sin ellos. Gracias y esperamos volver en el futuro. ¡Hasta pronto, y Pura Vida!
Todo el grupo relajándose en la playa con nuestros profesores, Pam (izquierda) y Anne (derecha).
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